Systematik und Name

Eichhörnchen gehören innerhalb der Klasse der Säugetiere (Mammalia) in die Ordnung Nager (Rodentia), dort in die Familie der Hörnchen (Sciuridae).

Das in Mitteleuropa verbreitete Europäische Eichhörnchen heißt

wissenschaftlich „Sciurus vulgaris“, wobei sich der Gattungsname aus den altgriechischen Wörtern σκιά („skia“) für „Schwanz“ und ουρά ("oura“) für „Schatten“ zusammensetzt - ein (zumindest theoretisch) Schatten spendender Schwanz.

Der deutsche Name „Eichhörnchen“ (mit seinen regionalen Varianten "Eichhase", "Eichkater", "Eichkatze" oder "Eichkätzchen") leitet sich nicht etwa von der Eiche ab, sondern vom altdeutschen Wort „aig“, was „flink, schnell“ bedeutet. 

Unsere Nachbarn nennen das Eichhörnchen:

squirrel - eekhoorn - ekorn - ekorre - egern - orava - orav - esquirgüelo - vavere - wiewiórka - veverka - vjeverika - mokus - бе́лка ("bilka") - sincap - σκίουρος ("skiuros") - scoiattolo - ardilla - esquilo - écureuil  ...